作者 Heather Smith Thomas
原文来自 American Cattlemen January 2024
孙忠军 译
“由于胎盘的屏障作用，胎儿在母体内不能从其血液中获得免疫抗体。新生犊牛需要口服初乳，也是唯一的途径来获得免疫力。”这在生命的前几周里提供了被动免疫，直至他们建立起自身的免疫系统。
犊牛获得初乳的时间越早，效果越好。“这是和时间的一场赛跑，几年前，人们认为犊牛有24小时的时间来获得抗体，但研究表明出生后2小时内犊牛对IgG的吸收效率最高。6个小时后，犊牛肠道吸收抗体的能力就降低了一半。出生后不久肠道吸收通道就开始关闭（防止象抗体一样的大分子进入血液和淋巴系统）。”
等到出生后12小时，抗体的吸收能力就只有最初的大约15%，所以这就是和时间在赛跑。“这也是抗体和病原之间的一场赛跑，如果犊牛吸入脏东西，它可能在饲喂初乳前就已经接触到病原。如果它感觉太冷或不能找到乳头，延迟采食初乳，也使得犊牛更容易得病。”
犊牛不能获得足够的初乳、或不能及时获得初乳，结果就是将来的健康状况和生产表现受到影响。“很多研究结果都表明了这一点，如果犊牛不能获得足够的初乳（被动转移失败），犊牛在断奶前发生腹泻或肺炎的概率就提高了3.5-9.5倍。这些犊牛在断奶前出现死亡的概率提高了5.5倍。发病率和死亡率较获得足够初乳的犊牛高出很多。”怀特说。
这种负面的影响甚至延续得更久。“犊牛被动免疫失败，日增重就会降低；它们的平均日增重降低了大约三分之一。它们的日增重大约只有健康同伴的三分之二。饲料效率降低了多达50%。如果它们是作为后备母牛，它们初次配种的时间延后了大约30天。我们必须多饲喂30天才能达到合适的配种体重，”他说。
“当你考虑每天饲喂后备牛的饲料成本，平均日增重和饲料效率降低，饲喂时间更长，将是一笔很大的经济损失。”保证新生犊牛及时、足量地获得初乳，是一件很值得的事。养殖户怎样才能保证犊牛获得初乳，或者什么时候考虑补饲或使用初乳代乳粉呢？如果你对产犊的母牛进行监测，你就会很容易地知道犊牛什么时候站起并吮吸乳头。如果必要，你就有机会进行干预；如果你不管不问，你甚至不知道草地上的母子是哪一对或犊牛是什么时候出生的。
“我们的目标是在出生后的两个小时内犊牛站起来，吃到初乳，形成很好的母子关系。如果没有及时采食到初乳，我们就要考虑饲喂初乳。”怀特说。我们帮助犊牛吮吸到初乳，或者将初乳挤出来饲喂给犊牛。但是有时候这是非常困难，或者是不可能完成的，最好的方法就是饲喂初乳代乳粉。”
一般来说，我们希望初乳能够提供100克的IgG免疫球蛋白。大约出生后6-8小时，进行第二次检查，我们希望看到犊牛站立起来又吃奶。“如果没有做到这一点，我们就需要第二次饲喂初乳。”怀特说。
考虑初乳代乳粉的另一个情况就是孤儿。也许母亲死亡，或者出于某些原因我们必须将犊牛从母亲身边拿开，或者母牛产下双胞胎，没有能力给两者都饲喂初乳。作为完整的替代方案，犊牛必须获得两次的初乳饲喂。如果是双胞胎，我们必须给两个都补饲初乳，保证它们每一个都获得足够的初乳。
应激降低新生犊牛从初乳中吸收抗体的能力。如果犊牛经历了难产，或极端寒冷的天气、或其它任何严重的应激，使得犊牛吸收抗体的能力降低大约35%。这些犊牛就需要额外的初乳，“怀特说。有时候，犊牛仅仅需要补饲初乳，而不是代乳粉。”
“也许犊牛很弱，或许它能站起来，勉强吃到一些初乳，但量不够。我们就需要给犊牛补充能量和IgG，可以选择补充的剂量。”他说。头胎牛生产的犊牛能够从补饲初乳中获益。研究表明大约33%的犊牛被动免疫失败。一些母牛的初乳质量很差或量不够，或者恶劣的天气或乳头状况不好使得犊牛不能很快地吃到初乳。头胎牛生产的大约70%的犊牛被动免疫不充分。她们的初乳量不够或者抗体含量不够。补饲头胎牛的犊牛将使得它们的日增重和健康状况有很大的不同。
“如果它们有很好的吮吸反应，很多犊牛都能通过奶瓶进行初乳饲喂，但有些可能需要胃管投喂。”如果只是补饲的量，不到两升，最好使用奶瓶饲喂。如果饲喂的量超过两升，研究表明使用胃管能更好地被吸收。
想要了解犊牛出生后发生了什么，就需要对牛群进行监测，没有其它方法。“有些养殖户把母牛放在圈舍里，安装了摄像头，或进行常规检查。如果我们能够保证犊牛在出生后两小时内采食到母亲的初乳，这是非常理想的。但出现其它状况的时候，养殖户就必须对这些犊牛补饲初乳，以免它们遭受长期的健康损失”怀特说。
选择高质量的初乳。“我们相信母乳饲喂对犊牛的发育有非常好的作用。优质的初乳代乳粉也能达到初乳的饲喂效果。”
