鸡副嗜血杆菌呈多形性，革兰氏阴性球杆菌，不形成芽孢，无荚膜，无鞭毛。本菌可分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三个血清群（亦即A、B、C血清群），9个血清型，血清型与免疫特异性相符，即不同血清型的菌苗不能提供交叉保护。本菌的致病力与菌体脂多糖（引起中毒症状）、多糖（引起心包积液）鸡含有透明质酸的荚膜（引起鼻炎）有关。
该病原菌的抵抗力很弱，在培养基上置于4℃环境能存活两周；自然环境中，该菌数小时即死；对热及消毒药也很敏感，在45℃存活不过6min；在真空冻干条件下可以保存10年。
流行病学特点
各种年龄的鸡都易感，但多发生于中年鸡和成年鸡，老龄鸡感染较为严重。病鸡及隐性带菌鸡是传染源，而慢性病鸡及隐性带菌鸡是鸡群中发生本病的重要原因。其传播途径主要以飞沫及尘埃经呼吸传染，但也可通过污染的饲料和饮水经消化道传染。
本病的发生与一些能使机体抵抗力下降的诱因密切有关。目前鸡群条件性发病居多，如鸡群拥挤，不同年龄的鸡混群饲养，通风不良，鸡舍内闷热，氨气浓度大，或鸡舍寒冷潮湿，缺乏维生素A，受寄生虫侵袭等都能促使鸡群严重发病。鸡群接种禽痘疫苗引起的全身反应，也常常是传染性鼻炎的诱因。本病多发于秋冬两季，这可能与气候和饲养管理条件有关。
临床症状
潜伏期短，自然接触感染，常在1～3d内出现症状。鼻腔和窦炎，打喷嚏；眼周及眼睑水肿，眼结膜炎、眼红和肿胀。食欲和饮水减少，或有下痢，体重减轻。病鸡常摇头欲将呼吸道内的黏液排出，最后常因窒息而死。病程一般为4～8d，本病在夏季常较缓和，病程也较短。强毒株感染时死亡率高。无 的发病率高死亡率低。若饲养管理不善，缺乏营养及感染其他疾病时，则病程延长，病情更严重，病死率更高。
剖检病变症状
鼻腔和咽喉粘膜呈炎性充血和水肿，常有大量渗出液，偶尔也发生肺炎和气囊炎。眶下窦常充满黄白色粘稠的分泌物，眼结膜充血、发炎，结膜囊蓄积于酪样物质，蓄积过多时，常使病鸡的眼部发生显著肿胀和向外面突出，严重时引起虹膜发生穿孔和眼球萎缩破坏，眼睛失明。
防治思路
鉴于本病发生常由于外界不良因素而诱发，因此平时养鸡场在饲养管理方面应注意以下几个方面，做到综合防制。
1 鸡舍内氨气含量过大是发生本病的重要因素。特别是高代次的种鸡群，寒冷季节舍内温度低，为了保温门窗关得太严，造成通风不良。为此应安装供暖设备和自动控制通风装置，可明显降低鸡舍内氨气的浓度。
2 寒冷季节气候干燥，舍内空气污浊，尘土飞扬。应通过带鸡消毒降落空气中的粉尘，净化空气，对防制本病起到了积极作用。
3 饲料、饮水是造成本病传播的重要途径。加强饮水用具的清洗消毒和饮用水的消毒是防病的经常性措施。
4 人员流动是病原重要的机械携带者和传播者，鸡场工作人员应严格执行更衣、洗澡、换鞋等防疫制度。因工作需要而必须多个人员入舍时，当工作结束后立即进行带鸡消毒。
5 鸡舍尤其是病鸡舍是个大污染场所，因此必须十分注意鸡舍的清洗和消毒。鸡舍外环境的消毒以及清除杂草、污物的工作也不容忽视。
6 疫苗免疫接种。选择与本场野毒血清型相对应的灭活疫苗（A型/A+C型/A+B+C型）进行免疫对该病有预防效果。鸡舍环境和其他病原（H9、IB、MG等）存在时疫苗免疫的效果会受到影响。
