过去100年中，并没有全球性的非洲猪瘟爆发，但从去年8月开始，非洲猪瘟从俄罗斯、乌克兰蔓延到中国，成为了一场大灾难，就像一场大火一样蔓延开来，蔓延到香港、澳门以及很多中国的省份，目前还没有蔓延到台湾。2019年1月至10月以来，有26个国家受灾，包括13个欧洲国家，10个亚洲国家，3个非洲国家，目前中国和越南受灾是最严重的两个国家。
饶子和表示，非洲猪瘟的死亡率高达100%，它的传染周期是从野猪再传染到家猪，目前既没有有效疫苗，也没有有效抗体，其机体的免疫机制也还不明晰。此外，病毒蛋白结构、病毒和宿主的相互作用也不清楚。
目前，人类对非洲猪瘟已知的知识有限，非洲猪瘟是一个非常大的病毒，它的病毒粒子直径280-300纳米，呈20面体对称双囊膜，基因组为双股线状DNA，160-190KB，编码约235种蛋白，非常复杂。一般来说，流感病毒只能编码10种蛋白，例如SARS病毒已经比较大了，它也只能编码28种蛋白，然而非洲猪瘟可以编码235种蛋白，是普通流感病毒的23.5倍。
非洲猪瘟的3D建模图
从系统进化数来看，非洲猪瘟属于核细胞至大DNA病毒家族。这类病毒有九个族群，除了非洲猪瘟，其他的病毒宿主均为藻类等低等生物，但是只有非洲猪瘟宿主是高等哺乳细胞。
通过与哈尔滨研究机构、中国农业科学院的合作，饶子和及团队发现，非洲猪瘟的病毒结构有五层，一层外膜，第二层是衣壳，第三层是内膜，第四层是壳核，最里面是dsDNA。
饶子和解释，从3D建模的图形来看， 非洲猪瘟的病毒结构看起来就像一个俄罗斯套娃，一层套一层，其中外膜以及衣壳厚度是130I，内膜厚度约为70I厚，核壳是80I厚。
饶子和特别强调，在他的有生之年，已经解决了五种类型不同大小的病毒，包括甲肝病毒、寨卡病毒病、脑炎病毒、单纯疱疹病毒，但非洲猪瘟和这些病毒比起来体型巨大，比HSV大10倍，比寨卡病毒大了140倍。
非洲猪瘟与甲肝病毒、寨卡病毒等病毒进行大小对比图
饶子和在会上分享了非洲猪瘟的获得手段，饶子和及团队希望能够提出一个组装机制，利用核壳加上名为P17的蛋白质，再加上骨架蛋白形成一个笼状，然后一个一个的在上面附接衣壳体的方法，最终得以更细致的研究病毒结构。
“这是我们在原子结构上第一次看到非洲猪瘟病毒的结构，”饶子和说，“这么大的病毒微粒可以帮助我们进行疫苗的设计。”
最后，饶子和强调，研究非洲猪瘟的中国科学家团队非常年轻，许多人都不及30岁，其中包括了他的博士生，正是这样年轻的科学家团队共同协作，没有当中任何一位成员，都无法实现现在的成果。
