（Andrew Sandeen 译者 王永康）不论什么，几乎总有一些母牛在第一次配种后没有受孕。尽管给她们输精了，但在一、二个月内，她们仍然需要另一次输精，或者她们突然地转为空怀。这到底发生了什么？
为什么有如此多的母牛没有怀孕？即使在对繁殖各项环节予以仔细管理的时候，配种的成功率也可能是有些失望的。有许多可以解释的理由：不排卵、遗传素因（Genetic Predisposition）、不合理的输精时间、精液贮存问题、不良人工输精（A.I.）技术、胚胎死亡、感染、热应激和代谢问题……还有很多。但就本文而言，我们集中讨论为什么母牛不怀孕的四个主要原因。
母牛是否处在良好的健康状态？
在健康方面，有三件事是清楚的：第一，产后疾患在奶牛群常见；第二，产后疾患造成许多其他的功能性问题；第三，在不同疾患和各种生产指数之间，关系是复杂的。由Ribeiro et al.进行的许多研究中，产后疾患（胎衣不下、子宫炎、乳腺炎、蹄病、消化道问题或呼吸道问题）的延续影响，在许多情况下可以延期达4个月之久。业已证实这些疾病对胚胎发育，妊娠的母体识别信号和子宫环境均有负面影响。在产犊时间和人工授精之间诊断患过疾病的母牛，比其他健康的同群者很可能少7%～10%的受孕率。
牛病毒性腹泻（BVD）和慢性钩端螺旋体感染，是两种可以导致不孕和早期胚胎损失较为麻烦的疾病，因而良好的免疫接种程序甚为重要。
产犊后某一时间点的体况评分，可能不如在产犊后数周内发生的体况评分下降变化那样重要。显而易见体况的下降，将负面影响繁育力和胚胎质量，而保持体况的母牛具有更有利的繁殖反应。
泌乳母牛特别易感于热应激。她们的身体产生大量的热量，它与炎热气候相结合，可以造成对卵子和幼龄胚胎的损害。作为排卵前数个月发生的热应激结果，繁育力甚至可以有更多的降低。有兴趣的是，热应激的负面影响可以用胚胎移植而弥补，因为一周龄的胚胎在热应激造成对其最大的伤害时，它已经过了容易受损害的阶段。
她排卵了吗？
不管什么其他的因素，如果卵泡或滤泡没有排卵，根本就无法确立妊娠。不排卵，一个表述在母牛没有正常排卵时候的术语，可以是健康不良状态的一个结果，但它也与现代奶牛的高产有关。平均而言，不排卵在通常的60天自愿等待期以前，至少在20%的母牛中存在。
缺乏排卵不仅意味着没有卵子受精，通常也意味在卵泡发育期间孕酮的血液浓度甚低。已经越来越清楚的是，卵泡发育期间的激素状况会影响卵子的质量，因而排卵前数天孕酮的较高浓度，具有对繁育力的正面影响。
她是用高质量的精液正确输精吗？
精子细胞和排出的卵子，都有一个在生殖道内有限的生命期限。然而精子细胞在它们获得受精能力以前，需要在生殖道内度过数个小时，在该时间内，它们从输入点至输卵管受精的部位有一段称为获能的行程。
虽然存在有某些灵活适应的争论，但是合理的输精时间仍然至关重要。这可以说是在最佳和边际繁育力之间存在的差异。输精不论是否采用肉眼检出的传统方法，还是应用技术装备更为精细的方法，最好都应该在站立发情或活动增加开始以后的4～16小时内进行。
采用定时人工授精，一个错误或差错的步骤就可以严重影响所有其他的努力和费用。虽然有些推荐的方案比较复杂而且不够方便，但有它们设计的正当理由。只要合理遵循，某些较为复杂的方案效果良好，而且可以产生比更为方便的那个方案有更好的效果。
虽然在个体公牛之间存在着差异，以及每个种公牛站或育种公司在如何制作和分装精液上也有差异，但某些精液的不良繁育力，更可能是由于精液的不合理储存，解冻和操作不当所致。精液罐应该处于良好的维护状态，并要监测液氮的数量。精液细管暴露于温暖的温度必须减至最低。精液解冻的水浴温度和时间长短，都应该遵照供应商的推荐。而且精液应该卫生地输落在子宫体内。忽视了这些细节的任何一个，都可以对繁育力有负面影响。
是否可能母牛妊娠了但又失去了妊娠？
胚胎损失是奶牛的繁殖和妊娠中最大的限制之一。精子和卵子的受精，可能比我们想像的更为经常发生，但20%的胚胎可能在四周以后失去存活。而且即使胚胎存活了4周，另外还有12%在输精后的28和60天之间不能存活。
可以做些什么？
几个关键的事情可以帮助提高奶牛群的繁殖力：
◆填补好免疫或围产期母牛饲喂程序中的任何缺口。
◆寻找在热应激月份期间的有效热缓解。
◆考虑应用GnRH和CIDRS，确保在卵泡发育期间有孕酮的存在，目标针对有问题的不发情母牛。
◆维护好人工授精的器械并仔细遵循良好的输精实践。
◆对于胚胎损失，除了我们不能经常阻止其发生以外，不断地发现和识别空怀母牛，并以及时的方式再次输精，也是其方法之一。（译自Progressive Dairyman，2018年第1期，第67～68页。）
