改革开放以后，国家相继出台了一系列支持家禽业发展改革的政策，山东省抓住历史机遇，率先从国外引进高产品种进行产业化开发，培育出众多在全国有重要影响力的龙头企业，推动了山东省家禽业的持续快速发展。
在我国缓解城乡居民吃肉难（1978～1984）、满足消费（1985～1996）的近20年间，山东畜牧业年均增长12.6%，特别是1991～1997年年均递增16.4%。
从1994年起，畜牧业产值连续位居全国首位；其中家禽业的发展速度最快，产值占畜牧业产值的50%以上。
在结构优化阶段（1997～2006）、转型升级阶段（2007年至今）以后，龙头企业按照质量领先的思路，率先在全国建立标准化、规模化养殖基地，发展外向型的肉鸡产业，山东省肉鸡出口量长期占全国的50%以上，国内北京、上海等大城市市场占有率达70%。
2010年以后，肉禽生产企业调整产业结构，在稳定肉鸡生产的同时，发展肉鸭生产，进一步巩固了山东在全国肉禽生产的地位。
2015年全省禽肉产量259.6万吨，占全国禽肉产量的14.22%，占全省肉类总产量的34.34%，比全国高13.17个百分点；禽蛋产量423.9万吨，占全国的14.13%，家禽业产值占全省畜牧业总产值的比重超过30%。
家禽养殖规模化和标准化程度均明显高于全国平均水平，全省家禽业通过“三品一标”认证的产地583个，无公害禽产品数量452个，“十二五”期间禽产品抽检合格率稳定在98%以上。
