肠道的生态系统对饲料中的成分非常敏感。特定的营养物质的不同含量水平会影响到肠道微生物菌群，并影响到鸡的生产性能及对疾病的易感程度。几个不同的饲料成分可能就会使产气荚膜梭菌快速增殖，并导致NE(坏死性肠炎)的发生。
其中有三个问题，已成行业界定论，但机制尚不明确。欢迎大家进行讨论。
NSP为什么会导致鸡群容易患上坏死性肠炎？
易导致坏死性肠炎的几种谷物类成分已经被认定。研究发现，配方中添加的谷物（大麦、燕麦、黑麦、小麦）含有很多难消化的，可溶性的抗营养因子（NSP）。然而，NSP为什么会导致鸡群容易患上坏死性肠炎的机制还不清楚，NSP在鸡的肠道内会增加消化物的粘性，影响肉鸡的生产性能。NSP影响生产成绩，可能与其降低营养物质的消化吸收有关，比如，氨基酸，脂肪和胆固醇，并且还会影响到糖的吸收。
这些营养物质会在肠道内被微生物利用，可能会改变肠道内菌群类型和菌群平衡状态。Jia等称，日粮中高水平的NSP使鸡肠道中的消化物变得更加粘稠。NSP引起肠道消化物粘稠，主要是由于NSP刺激肠道粘膜分泌粘液增加，并增加了复合多糖与水结合的能力。高粘度的消化物会阻止食物与消化酶的接触，影响食物的消化吸收。结果导致未被充分消化吸收的营养物质进入肠道后端被微生物利用。导致产气荚膜梭菌快速增殖超过其他菌群。
为什么动物蛋白日粮更容易导致坏死性肠炎？
日粮蛋白质水平和蛋白来源也会影响鸡群坏死性肠炎的发生。高蛋白日粮会导致肠胃食糜高蛋白水平，为微生物生长提供了很好的基质。另外，蛋白质在小肠中被消化成含氮（氨基酸和多肽）混合物，不仅会提高肠道内PH还会引起肠道致病菌的繁殖，包括产气荚膜梭菌。有证据表明，蛋白质来源要比蛋白质水平对坏死性肠炎的发生影响更大。含有动物蛋白（鱼粉，肉骨粉）较高的日粮，坏死性肠炎的发生率会更高。Timber等认为动物蛋白含有更高水平的难消化的蛋白质进入盲肠，给产气荚膜梭菌繁殖提供了基质。另一种可能性就是，日粮中氨基酸不平衡（尤其是蛋氨酸和甘氨酸）导致盲肠中产气荚膜酸菌繁殖，出现坏死性肠炎症状。然而，为什么动物蛋白日粮更容易导致坏死性肠炎的发生，现在还不清楚。
矿物质在日粮中的水平也会影响鸡群坏死性肠炎的发生。Zn是第一个与坏死性肠炎有关的矿物质，Zn参与α-毒素的激活。产气荚膜梭菌产生的α-毒素依靠性Zn水解脂质膜。该机制在产气荚膜梭菌毒素章节有详细的论述。日粮中Ca的水平也与坏死性肠炎的发病机制有关，但是Ca是如何有利于产气荚膜梭菌的机制还不清楚。有可能超额的Ca会使肠道PH升高，产气荚膜梭菌比在自然环境中生长的更快。Paiva等报道称，由坏死性肠炎导致的死亡率，在日粮中添加0.9%的Ca要比添加0.6%的高。但是，在该研究中并未观察两种Ca添加量导致的胃肠PH的变化，有可能Ca是激活α-毒素和NetB毒素需要的，但是该机制还需要进一步研究证实。
