美国农业部（USDA）的科学家发现，一种天然抗菌酶可以用作猪饲料中抗生素的替代品，并提高饲料转化率和促进猪的生长；当前这种酶用于食品和饮料生产。
美国农业部（USDA）在内布拉斯加州的克雷中心农业研究所生理学家William Oliver及其同事于2010年起开始对应用于食品和饮料生产的溶菌酶进行研究。
仔猪日粮试验
在最近发表的一项试验中，他们使用了两组共600头的仔猪，并分别对这些仔猪实行3种不同的摄食制度，最后对比这些猪的增长率和增重结果。这三种摄食制度如下：
1.玉米/豆粕和特种蛋白
2.玉米/豆粕、特种蛋白和溶菌酶
3.氯四环素和延胡索酸泰妙菌素
仔猪猪舍
参加试验的仔猪被安置在断奶圈舍里，这些猪舍在经过上一批仔猪使用过后一部分进行了消毒处理，一部分则未经清理。后者主要是为了刺激仔猪的慢性或长期免疫活动，包括细胞因子的产生，它可以转移猪增长所需的营养，导致猪身体增重更加缓慢。
仔猪发育速度增加12%
试验结果表明，饲喂含溶菌酶或者经抗生素处理的饲料的仔猪比正常情况下的仔猪发育速度快近12%——即使在未经清理的猪舍中。这表明该摄食制度成功改善了猪的间接免疫挑战所带来的影响。
寻找抗生素替代品面临压力
William Oliver表示，目前，生猪生产商面临消除生产周期中低剂量抗生素使用的压力。寻找安全且有效的传统抗生素替代品给了猪生产商在淘汰了抗生素时以可行的替代选择。
