在蒙古语里，乌鲁木齐意为“优美的牧场”。印证这一说法的是，在乌鲁木齐，草原面积1480万亩，占全市土地面积的76.6%。
但是，乌鲁木齐71%的草原为荒漠草原，植被稀疏，生态环境脆弱。草场对于地处中温带大陆性干旱气候带的乌鲁木齐来说，防风固沙、涵养水源的生态意义更为重要。
近年来，随着各种破坏草原现象的发生，草原面积在不断减少，草场退化、沙化严重，牲畜无草可吃，“城市之肺”功能越来越弱，草原正在向我们报复。今年四月，是第21个草原法宣传月，乌鲁木齐展开了为期一个月的草原法宣传和执法行动。
城市周边 草原成觊觎对象
随着城市化的发展，乌鲁木齐周边的草原成了许多人觊觎的对象，非法使用草原现象屡有发生。
4月14日，位于米东区一工业园内，不少工程在建，数十家企业已落户，建筑四周可依稀看到草原的痕迹。
工业园坐落在米东区郊区，之前这里全是草原。
在工业园纬九路旁的草原上，一座土丘已被铲平，四周还留着铲车挖掘的痕迹。
米东区草原监理所所长董军说，12日，接到群众举报，他们和米东区土地监察大队制止了现场正在作业的8台铲车，并作为证据扣留了两台铲车。
“这是铁厂沟镇铁厂沟村的一个村办企业基地，村委会没有任何手续，属非法利用草原，破坏30余亩草原，案件正在审理当中。”董军说。
从4月1日开始的百日整治破坏草原行动中，米东区草原监理所已查处五起非法利用草原案件，涉及草原面积700余亩。
据了解，由于生态系统脆弱，草原植被一旦被挖开，恢复至少需要五年。
草原少了，家住米东区铁厂沟镇的居民王刚感受颇深，现在春夏两季灰尘特别大，“以前全是草，现在都是土，风一起，到处都是呛人的土。”
滥挖严重 破坏生物多样性
乌鲁木齐的草原上不仅有野草，还生长着沙葱、苜蓿等野菜，也有着肉苁蓉、锁阳、甘草、贝母等国家和自治区级保护野生植物。
春雪初融，在乌鲁木齐和古尔班通古特沙漠交界处（当地人称北沙窝），采挖肉苁蓉的人开始多了起来。
14日，记者来到北沙窝一带的草原，半沙化的草原上稀疏地长着1米高左右的红柳和梭梭，地面上是稀疏地贴着地表生长的植物。
草原上，不时能见到大大小小的土坑，不少都是新挖的，“这都是挖大芸时留下的。”市畜牧水产草原站副站长冯立涛说。
在一处草原内，方圆20步的范围内就有20余个坑，直径最大的1米左右，最小的40厘米左右。
坑四周堆满了挖出来的黄褐色土壤，植被被掩埋在下面，不少已经枯萎，由于肉苁蓉多寄生在红柳和梭梭根部，不少红柳和梭梭被从根挖断。
“这里是荒漠化草原，被连根挖断的红柳和梭梭就再长不起来了。”冯立涛说。
每年四月份，随着气温升高，乌鲁木齐周边草原上的沙葱开始露出嫩芽，这时，草原部门的执法人员都会去制止这些非法采挖沙葱的行为，但却屡禁不止。
采挖沙葱的人，除了采挖用于销售的团伙外，更多的是前来春游顺手采摘尝鲜的市民，多数市民对采挖沙葱不以为然。
据草原部门统计，四月份的每个周末，乌鲁木齐南郊每天有至少千余人在草原上挖沙葱。
住在北沙窝附近的102团17连职工杨华感受到了天气的异常，“天气刚转暖，就发生了三次沙尘暴天气，比往年早，也比往年次数多。”
“最近的一次是12日，风不大，但是漫天的黄沙遮住了太阳，出去走一趟，眼睫毛上都是黄沙。”杨华说。
车辆碾轧 草原伤痕累累
17日，天高云淡，正值周末，石人沟景区附近道路上，到处是徒步和自驾游的人。
景区公路两边，草原已转绿，骆驼和羊正在吃草，不少灰白色的路遍布其中。
“这些灰白色的路，是游人的车在草原上碾出来的，是草原的伤痕。”市畜牧水产草原站工作人员说。“车辆的碾轧对草原的损害是最严重的，草原上本来没有路，碾的车多了，就有路了，但没有了植被，水土会流失、风沙也会很大。”
在碾轧过的路口处，虽有草原部门设立的禁止车辆进入的标志，但还是有不少车开了进去。
在一处地势平坦的草原上，三辆私家车停在草原上。
被碾轧的路上植物已绝迹，车辆驶过，扬起的灰尘四处飘散，在私家车停靠的地方，地上布满了车轮印。
当问到是否知道自己是在破坏草原时，一位车主说，并不知道这里是草原，看到有路就上来了。
按照规定，执法人员对开进草原的车辆车主开出了调查单据，按规定，随意碾轧草原，将被处以100元以下罚款，并赔偿损失。
每年，草原部门都会在草原巡查，并设立禁止破坏草原的标志，但不少车辆还是进来碾轧，日积月累，乌鲁木齐的草原上就布满了很多“伤痕”。
超载过牧 草原开始退化
草原不仅有生态调节作用，而且还是人类发展畜牧业的天然基地。
最近，乌鲁木齐县托里乡牧民别克把在冬窝子的200多只羊赶回来接羔，但是羊的体质不好，一些小羊羔在母羊生产中死去。
“母羊没吃好草，膘没存下，今年雪大，影响了牲畜吃草，草场的草越来越少也是一个原因。”别克说。
在别克的印象中，10年前，冬窝子的草能没过脚背，现在不少地方的草能没过鞋底就不错了，“牲畜太多了，把草都吃完了。”
据统计，2010年，乌鲁木齐牲畜存栏量70余万头（只），而乌鲁木齐的草原荷载量只有57万头（只），超载过牧近30%。近年来，随着超载过牧，乌鲁木齐部分草原已出现退化，个别草原还出现了沙化。
市畜牧水产草原站相关负责人崔国盈说，超载过牧的直接后果，是影响牧民收入，同时破坏了草原的可持续生长系统，造成了生态的破坏。
围栏禁牧草变多
2003年7月，市政府对乌鲁木齐16.5万亩草原实施禁牧。
2004年，100公里围栏围起来了一个东到雪莲山、西到乌奎高速公路、南到红雁池水库、北到九道湾的区域，中间是城区，周边是16.5万亩草原。
据市畜牧水产草原站统计的数据，2010年16.5万亩禁牧草原植物鲜重（刚采集的植物重量）比7年前平均提高了230%，草层高度平均增加了157%，草原植被覆盖度平均增大了166%，优良牧草种类及数量显著增加。
补播改良草原
近几天，在乌鲁木齐县甘沟乡小渠子牧场，牧民正忙着播撒草种，这些草种是市畜牧水产草原站补播改良工程中免费下发的。
“这里是我们的冬草场，这些草收割之后是供冬季牲畜过冬用的，随着牲畜的增多，近几年，草越来越少。”小渠子村委会主任哈比都拉说。
今年，在市畜牧水产草原站的补播改良项目中，小渠子的3000多亩草场分到了20多吨免费的红豆草种子。
2010年开始，乌鲁木齐开始了补播改良项目，对一些退化的草场播撒草种进行改良。
2010年，乌鲁木齐在已实施了7.5万亩补播改良项目，今年还将实施8万亩的补播改良项目。
全民保护犹未晚
在城市发展过程中，不可避免会出现城市发展和草原保护之间的矛盾，这在乌鲁木齐亦如此。
采访中，许多人对草原保护，表现出的是淡漠，甚至是不屑。
每年春夏的周末，乌鲁木齐南郊地区有千余人挖沙葱，一个人采几棵沙葱、破坏几亩草原、碾轧一丛草原，对于茫茫草原危害或许并不明显，可一旦增加到成千人、上万人，我们的“生态之肺”将何以承受？
因此，提高全社会的生态保护意识，全民动员保护我们自己的家园，是保护“城市之肺”的当务之急。
作为草原保护的政府部门，乌鲁木齐草原部门肩负着执法和管理的任务，但人员的缺少和经费的不足，经常使草原管理和保护捉襟见肘。
市畜牧水产草原站负责人说，乌鲁木齐的农牧业产值占GDP比例微乎其微，农牧业和草原保护，没有引起相关部门的足够重视。
仅以米东区为例，目前米东区正式草原工作人员不到10人，这些人要管理400余万亩的草原，工作难度可想而知。
春暖花开，草原上开始生机盎然，而破坏草原的案件也开始增加。
4月15日，市畜牧局（兽医局）启动了草原法宣传月活动，也展开了专项整治破坏草原行动。
草原管理部门表示，草原部门工作人员天天在草原上巡逻，但对于1480万亩的草原来说，效果不尽如人意。
保护好乌鲁木齐草原，增强相关部门的力量，也是解决草原保护的要务。
每年大量的招商引资任务要完成，没有企业发展的地方自然不行，而周边的草原则是首选，可如何在利用草原的基础上保护好草原，也是一个亟待解决的问题。
采访中，记者了解到，乌鲁木齐的草原有严格的征用手续，征用费用将用于改良草原和保护生态。
但是在实际执行过程中，由于要留住企业，征用草原手续的办理，以及征用费用的收缴和利用，并不像想像中的严格。
在保护草原的过程中，如何找准城市、社会发展和保护生态的平衡点，实现草原的可持续发展，也是我们发展过程中需要解决的问题。
