1 引言
根据定义，乏情是指母猪不表现出发情周期的一种生理状态。在乏情期，卵巢功能相对不活跃，且没有较大的卵泡或功能性黄体。乏情通常是由于大脑的下丘脑区域分泌的促性腺激素释放激素 (Gonadotropin-Releasing Hormone，GnRH) 不足引起的。在发情期的后备母猪和经产母猪中，GnRH 通过血液流动到垂体前叶——一个位于大脑的豌豆大小的器官，它会在此诱发促性腺激素、促黄 体 生 成 激 素 (Luteinizing Hormone，LH) 和卵泡刺激素 (Follicle-StimulatingHormone，FSH) 的分泌。LH 和 FSH 又反过来刺激卵泡生长、排卵，同时 LH 会促进黄体功能的正常化。
重要的是要鉴别真正的乏情和外表上的乏情 (Seger，2003 年 )。真正乏情的特征通常为促性腺激素释放激素 (GnRH) 分泌不足。出现这种情况的原因包括但不限于以下情况：营养不足、环境应激，或如果是哺乳母猪，则是由哺乳仔猪吮乳引起的诱导性促性腺激素释放激素的分泌受到抑制。真正的乏情也可以由某些病原体(如子宫感染 ) 的存在引起。另一方面，外表上的乏情实际上是猪场工作人员未能检测到发情或认为母猪怀孕。本文的目的是讨论真正的和外表上的乏情以及专为应对后备母猪和经产母猪繁殖效率有不良作用的每一个乏情的管理策略。
2 小母猪的真正乏情
母猪的正常发情周期平均是 21 d，范围介于 18 ～ 24 d。发情是母猪出现异性接受和排卵的期间，此时后备母猪将能够接受公猪的交配，并有可能受孕。因而发情周期的开始通常发生在其能接受公猪刺激的 170 ～ 210 日龄之间。快到青春期的那些天可以被认为是真正乏情的生理上的正常周期。然而，普通养猪生产者抱怨，包括青春期延迟 ( 首次发情时间晚于 210 日龄 )、静默发情 ( 卵巢有大卵泡并发生排卵，但没有观察到发情行为 ) 和母猪开始发情周期并表现出正常的发情周期后出现乏情。约 85 ％的后备母猪到210 ～ 240 日龄时应该会出现有规律的发情周期。对年龄超过 270 日龄的后备母猪，这一比例有可能将不会显著增加。此外，推迟进入青春期的后备母猪，如果配种，往往会比较早进入青春期的后备母猪在它们的生产寿命期中表现出较低的繁殖效率。因此，饲养年龄大于 270 日龄的非繁殖期的后备母猪在遗传学或经济上将不是一个合理的管理决策。
青春期延迟有遗传上的原因，首次发情的年龄是一个具有中等遗传率的性状。在完全密闭的设施中，大白猪种的后备母猪往往会表现出更有规律的发情周期，并比其他大多数猪种更早地进入发情期。为了避免出现青春期延后，在选种时，应仔细检查后备母猪是否具有发育迟缓或形状异常的外阴，因为这些症状都是内部生殖器官发育不正常的标志，同时动物很可能会出现青春期延迟的情况。这往往是肌肉粗壮、瘦肉型猪种的特征。最好是从具有与接收猪场相似管理条件的猪场中购买已被证明能够良好繁育的种猪。
当母猪饲养在完全密闭的猪舍中时，每个猪圈饲养少量的母猪 (8 ～ 12 头 ) 比饲养较多的母猪更有利母猪的繁殖。最好是给每头母猪提供 1.858 m2(20 平方英尺 ) 饲养面积和每天 8 ～ 10 h 的日光或人工照明时间。虽然光周期和温度对家猪繁殖的影响目前尚不完全清楚，但较长的光照时间和较高的环境温度可能会降低母猪进入繁殖期的几率。营养不良也可能会导致后备母猪以及经产母猪的乏情，饲料中存在玉米赤霉烯酮——一种具有雌激素活性的真菌毒素，也会引发母猪的乏情 (Edwards 等，1987)。这种饲料毒素通常来自潮湿发霉的玉米或饲料。
运输效应和公猪的效应是可以被用来诱导青春期的母猪同步发情、从而结束真正乏情的两个管理措施。运输到一个新的猪场或同一猪场内的一个新地方，通常与来自不同猪圈的猪同时进行混群，如果这些后备母猪处于接近青春期的正常年龄段，则通常会在10 ～ 20 d 内诱导 15 ％～ 30 ％的母猪发情。使接近青春期的后备母猪接触性成熟公猪，也能在 3 ～ 7 d 内使 30 ％～ 90 ％的后备母猪发情。许多繁育群的管理人员将这种运输方法和公猪效应与另一种刺激发情的方法联合采用。
PG 600 是英特威 / 先灵葆雅动物保健公司销售的一种药物，可以用于加快青春期前的小母猪的发情。PG 600 含有 400 IU的 孕 马 血 清 促 性 腺 激 素 (Pregnant MareSerum Gonadotropin，PMSG) 和 200 IU 的人 绒 毛 膜 促 性 腺 激 素 (Human ChorionicGonadotropin，HCG)，这些激素分别模仿 FSH和 LH 的作用。因此，当 PG 600 正确给予年龄至少为 5.5 个月、体重至少 83.914 kg(185 磅 ) 的青春期前的后备母猪，卵泡发育将得到加快。随后后备母猪发情并排卵。虽然 PG 600 可以有效地诱导青春期前的后备母猪同步发情，但在这一用途上，这种化合物的功效在各猪场间各不相同。
3 经产母猪的真正乏情
乏情会自然地发生在处于正常哺乳阶段的母猪身上。一个神经通路能够将经产母猪的乳腺与其大脑的下丘脑区域相连接起来。至哺乳期的第 3 天，哺乳仔猪的吮吸活动能够刺激母猪产生神经脉冲，并传输到其大脑，结果导致促性腺激素释放激素分泌的减少。低水平的促性腺激素释放激素可以使脑垂体分泌的促性腺激素减少，结果是卵巢仍保持非活跃的生理状态。在仔猪断奶后离开母猪，促性腺激素释放激素的分泌再次增加，母猪随后将在 3 ～ 7 d中表现出发情。因此，哺乳期和紧随断奶后一段时间内的乏情可以被认为是另一个生理学上正常阶段的真正乏情。85 ％～ 90 ％的母猪应该在断奶后的头 7 d 内发情。然而，哺乳期的持续时间会影响母猪返情的时间。哺乳期少于 21 d 的母猪，在断奶后可能需要更多的时间进入繁殖周期。也有证据表明，对窝内最重的仔猪至少提前 48 h 断奶(分批断奶)，将会提高繁殖期的生产性能，尤其对产第一胎的母猪。这很可能是仔猪吮吸强度整体下降的结果，强度的减弱使得断奶后促性腺激素释放激素的释放增强。
断奶母猪乏情期较长的一个常见原因是母猪在哺乳期获得的能量或蛋白质不足。这对处于第一胎的断奶母猪尤为突出。饲喂频率、饲喂器 ( 对母猪而言足够大 ) 和饮水器的设计、饲料的营养含量都应该进行评估。当采食量较低时，或许需要增加哺乳期日粮的能量或蛋白质水平。当母猪在断奶后出现较长的乏情期时，能导致母猪在哺乳期体重过度损失或妊娠期增重不足的不当饲喂是主要考虑的因素。相反，妊娠期过量采食 ( 超重母猪 ) 将导致母猪在哺乳期中采食量下降，结果造成其在哺乳期体重损失严重，有时在断奶后会有较长的乏情期。夏天和秋天的月份是母猪出现较低发情率最常见的时期。如果上文所介绍的措施得到采用，以确保母猪在妊娠期和哺乳期能获得充足的养分，并结合正确的发情检测手段，季节对母猪乏情的作用可以降至最低程度。
母猪采用定位栏或小群体，而不是大群饲养，可提高较早进入繁殖期的母猪比例。利用邻近猪圈或让公猪在母猪间走动或让母猪靠近公猪的方法，使母猪接触性成熟公猪，将会刺激断奶母猪较早地进入繁殖期。PG 600 可用于加快断奶母猪发情的启动，从而能结束真正的乏情。然而，并不能用 PG 600 处理所有母猪，养猪生产者应该考虑仅处理具有推迟发情风险的母猪。有风险的母猪包括第一胎和第二胎的母猪和体况较差的经产母猪。另一种可以替代用 PG 600 注射所有断奶母猪的方法是对母猪进行断奶，每天进行发情检查，并对自然发情的母猪进行配种。给断奶后第 7 天还没有出现发情症状的乏情母猪使用 PG 600。这些母猪应该在处理后的 5 d内会出现发情，并可以进行配种。关于这一系统，只有出现较长乏情期的母猪才能用 PG 600 处理。
4 可避免发生外表上乏情的管理措施
会导致出现乏情的诊断问题应源自发情检测和繁殖记录。既然未检测到的发情经常被误认为是乏情，那么发情检测方法应进行评估 (Belstra 等，2008 年 )。
为应对血液中的高浓度的雌激素，接近或处于发情期的母猪将会表现出各种生理迹象和行为。静立反应是猪实际上已处于发情期并随时可以配种的最理想的标志。发情中的母猪和后备母猪以静立反应的方式对来自公猪的视觉(看)、听觉(声)、嗅觉 ( 气味 ) 和触觉 ( 捋摸 ) 的联合刺激做出反应。最有效的发情检测系统是那些利用所有这些刺激的检测方法。只要有可能，养猪生产者应该将一头性成熟 ( 年龄至少 12 个月 ) 的发情检测公猪紧密靠近被检查发情的经产母猪或后备母猪。母猪应当每天至少进行一次发情检查。在检查发情的过程中，让每头母猪有足够长的时间与公猪直接进行接触，并密切观察该母猪的发情迹象。
维持静立反应需要消费大量的能量。如果发情期母猪变得疲劳，它有可能会抵制与公猪的接触 ( 没有反应 )，且数小时内不会出现静立反应。因此，在发情检查期间公猪的接触应仅限于小群体内的母猪。在不进行检查发情时，饲养公猪的猪圈远离母猪舍，会大大增加在进行发情检测期间，发情的经产母猪和后备母猪在与公猪接触时，它们将真正表现出静立反应的可能性。
5 总结
在真正的乏情期间，后备母猪和经产母猪不会出现发情周期。在母猪的生命期中，多个阶段上的乏情是生理学上正常的现象，如后备母猪的青春期前期和母猪的产后间隔期。然而，在某些情况下真正的乏情也可能是显而易见的，如：误食受霉菌毒素污染饲料的后备母猪，它们表现出较迟的青春期；或采食不足的母猪，会表现出较长的断奶 - 发情间隔。另一方面，外表上的乏情实际上是管理问题，起因于猪场技术人员未能检测到发情。乏情问题的诊断应依据完整的饲养和管理记录做出。由于未检测到发情经常被误认为是乏情，那么发情检测方法应重新进行审查。其他诊断方案可能包括饲料分析、在兽医的帮助下进行屠宰检查以确定乏情是否可能与病原体的存在有关，或获得血清孕酮水平以确定发情实际上已经错过了。
