植物精油是植物体内的次生代谢物质，具有抗菌和促生长作用，且无残留和耐药性问题，为生产高效安全健康营养的食品提供了保证，是一种极有应用价值的绿色饲料添加剂。本文就植物精油在家禽生产上的应用作一综述。
1 植物精油概况
植物精油是从含精油的植物的根、茎、叶、枝、干、花、果、籽以及分泌出的树脂、树膏中分离出来的，由分子量相对较小的简单化合物组成的油状液体物质，常温下易挥发，大多具有高的折光率和一定的旋光度；比水轻，易溶于石油醚，也能溶于高浓度乙醇中，但几乎不溶于水。其化学成分大致可分为萜烯类、芳香族、脂肪族以及它们的含氧衍生物如醇、醛、酮、酸、醚、酯、内酯等。常见的植物精油有大蒜素、牛至油、肉桂、百里香等。
2 植物精油在家禽生产中的应用
2.1 对家禽肠道微生物菌群的影响
由于植物精油具有较广泛的抗微生物活性，因此人们预想植物精油饲料添加剂将对家禽肠道微生物的组成和区系产生影响，并进行了大量的研究。林清华等（1999）用牛至生药制成的浸膏做试验，证明其对31种常见肠炎病原菌的抑制作用，结果表明对金黄色葡萄球菌的抑制作用最强，对绿脓杆菌的抑制作用最弱。杜云良（2002）以牛至油、恩诺沙星、硫酸新霉素治疗鸡的大肠杆菌病的研究表明牛至油比恩诺沙星、硫酸新霉素的效果好，而且牛至油防控鸡大肠杆菌病疗程短、见效快。黄国清等（2008）的研究表明牛至油能减少肠道大肠杆菌的数目，提高乳酸杆菌和双歧杆菌的数目，调整肉鸡肠道微生物菌群结构，提高机体抗病能力。Amerah等（2012）报道了在日粮中添加肉桂醛和百里香酚能影响肉鸡肠道中沙门氏菌的定植，降低由于沙门氏菌感染而引起的死亡。
2.2 提高饲料转化率，改善家禽生产性能
研究表明植物精油能够提高家禽的生产性能。Botsoglou等（2002）在日粮中添加止痢草提取物，与对照组比较，试验组体增重和采食量增加。刘旭晨等（2008）的研究表明，使用植物提取物饲料添加剂可以显著提高黄羽肉鸡日增重和改善饲料报酬。陈立华等（2006）研究了牛至油在肉鸡生产中的应用，结果表明中高剂量牛至油组日增重最高，且优于金霉素、阿维拉霉素、黄霉素、弗吉尼亚霉素、林可霉素组。陈权军等（2004）在1日龄雏鸭日粮中分别添加哇乙醇、哇烯酮和牛至油，结果表明，在雏鸭的日增重方面，牛至油添加组分别比哇乙醇添加组和对照组提高了11.3%、7.1%。任莉等（2005）报道了日粮中添加大蒜素具有替代抗生素的可行性，可以提高日增重，改善饲料报酬。
2.3 促进消化酶分泌
肉鸡消化道消化酶活性的高低决定了肉鸡对营养物质消化吸收的能力。淀粉酶是淀粉消化分解过程中的重要消化酶，肉鸡不存在唾液淀粉酶，其对饲料中淀粉的消化主要依赖胰腺分泌的淀粉酶，故肠内淀粉酶活性反映了肉鸡对淀粉的利用能力。蛋白酶是蛋白质消化分解过程中的消化酶，能反映肉鸡对蛋白质的消化利用能力。胡忠泽等（2011）报道了在日粮中添加160mg/kg大蒜素，能显著提高肉鸡肠道淀粉酶活性，不同程度地提高了肉鸡消化道脂肪酶、蛋白酶的活性。李晓东等（2010）研究了植物精油对肉仔鸡生产性能、消化率和肠道酶活性的影响，结果表明在饲料中添加植物精油提高了肠道淀粉酶和蛋白酶的活性，效果显著，以添加100mg／kg和200mg／kg效果比较显著。
2.4 改善禽肉品质
禽肉含有必需多不饱和脂肪酸，很容易发生氧化，氧化过程伴随着自由基的出现产生醛类物质，造成哈喇味和肉颜色改变。在许多研究中，DPPH常被用来评估抗氧化物的供氢能力。它是一种早期合成的有机自由基，在有机溶剂中非常稳定，呈紫色，517nm处有一个特征吸收峰，当遇到自由基清除剂时，DPPH的孤对电子将被配对而使其褪色，也就是在最大吸收波长处的吸光值变小。因此，可通过测定吸光值的变化来评价样品对DPPH自由基的清除效果，从而反映样品的抗氧化性强弱。付敏东等（2011）研究了八角茴香油的抗氧化性作用，结果表明，八角茴香的乙醇提取物对DPPH-自由基有明显的清除作用。Luna等（2010）研究了饲料中添加百里香酚和香芹酚对鸡肉脂肪氧化的影响，结果发现添加后可以抑制腿肉和胸肉的脂肪氧化，且大腿肌肉中的抗氧化作用比胸肌中强。这与一些学者的报道相同，Govaris等（2004）将止痢草精油产品添加到火鸡饲粮中，发现可以延缓冷藏期间胸肉和腿肉的脂类氧化。Marcincak（2008）等报道了饲料中添加止痢草对禽肉氧化稳定性的影响。结果发现，肉鸡屠宰后立即测定其胸肌丙二醇（MDA）的浓度，止痢草比对照组稍低。随着储存时间的延长，腿肉和胸肉的MDA都逐渐提高，而止痢草组的腿肉和胸肉的MDA明显低于对照组。
另有报道指出，大蒜素可通过抑制维生素C/FeSO4引发的肝粒体膜脂质过氧化，使丙二醛明显减少，从而抑制脂质微粒体连锁氧化反应。在鸡饲料中添加大蒜素能生产出鲜美的风味鸡肉，鸡肉中的香味成分主要是C3H5-S（O）-基团，而大蒜素中的硫醚化合物中正含有这一结构，因而，长期饲喂大蒜素可以增加鸡肉中的香味成分。
3 结语
我国植物种类繁多，植物精油来源丰富。随着各种分离和检测技术的不断进步，植物精油的组分、结构和功能日趋明朗化，作为一种新型的抗生素替代品，它必将在饲料添加剂方面具有更大的应用和开发空间。
