中国是肉类消费和生产大国。据世界粮农组织统计，中国在2001—2012年间，年人均猪肉消费量由32.9公斤上升到37.8公斤，国内供应率稳定在99% ～100%，年人均禽肉消费量由10.2公斤上升13.0公斤，国内供应率稳定在94% ～98%，年人均牛羊肉消费量由6.3公斤上升到8.1公斤，国内供应率稳定在97% ～99%。较高的国内供应率很好地回答了“谁来养活中国”的疑问。然而民以食为天，食以安为先。在保证产量可持续的前提下，畜产品质量安全愈发成为全社会更高的追求。
养殖户作为畜禽养殖的第一大主体，其微观行为影响着畜产品质量安全。目前，畜禽养殖环节的质量安全问题主要表现为: (1) 病死畜禽流入市场，特别是重金属中毒或患人畜共患病的畜禽。(2) 滥用抗生素、偷用违禁药。《中华人民共和国兽药管理条例》明确规定，未按照国家有关兽药安全使用规定使用兽药的、未建立用药记录或者记录不完整真实的，或者使用禁止使用的药品和其他化合物的，或者将人用药品用于动物的，责令其立即改正，并对饲喂了违禁药物及其他化合物的动物及其产品进行无害化处理; 对违法单位处1万元以上5万元以下罚款; 给他人造成损失的，依法承担赔偿责任。这从法律层面上为畜产品质量安全提供了制度保障。但是现实中，使用环节需监管的群体巨大，涉及广大养殖户，且依法查处须有物证，政府难免监管不到位或监管滞后。
限用兽药是违禁兽药里的一部分。通过对山东、辽宁两省203户畜禽养殖户限用兽药( 安定、苯甲酸雌二醇) 使用行为的实证分析，发现平时使用过限用兽药的养殖户具有文化程度低、从业人数多、日常交往中与陌生人或不熟悉的人打交道的机会多、官方兽医对其产地检疫不严格等特征。平时未用过限用兽药的养殖户特征与之相反。养殖户不用有害药的意识较高，但对禁用兽药品种、兽药残留、休药期等知识普遍缺乏了解。此外，理论分析还认为养殖利润低、畜禽生长环境差是造成养殖户使用违禁兽药的重要因素。
由此得出几点政策启示: (1) 加强兽药使用知识宣传和教育，增强养殖户对禁用兽药危害的认识。(2) 深化兽医体制改革，明确责任。药物及饲料药物添加剂使用必须在执业兽医的指导监督下使用，政府重点监管兽医，如出现违法，兽医将承担主要责任; 将确保肉类安全的最终责任落在屠宰和加工企业身上。(3) 严厉处罚，落实严格的药品流通管制和记录制度，以督促畜禽养殖服务商自律，提供优质安全的养殖投入品。(4) 引导畜禽加工企业深化下游利润，保证产业链上游有较高较稳定的畜禽收购价。只有农户的养殖利润较高较稳定，一些农户才有不违规用药的经济动力。(5) 加强产地检疫，争取产地检疫覆盖到每个养殖场户每次畜禽销售; 完善年度国家兽药残留监控计划，争取做到动物在屠宰前必须检查杀虫剂、重金属、激素和抗生素的残留。(6) 扶持家庭养殖户，在健康养殖、绿色养殖上为家庭养殖户提供资金、技术、土地审批、组织化、法人化等方面的支持。
