一月十日以来，受强冷空气影响，中国大部分地区出现了入冬以来最大幅度的降温过程。南方省份持续出现雨雪、冰冻等天气，部分地区出现大雪或暴雪。大雪天气对中国南方地区“防寒机制”进行了一次严峻考验。
截至一月二十九日十八时，雪灾已造成湖南、湖北、安徽等十七个省份几千万人受灾，死亡三十八人
(因房屋倒塌、溺水)，紧急转移安置一百六十多万人，农作物受灾面积达一点零一亿亩，倒塌房屋近十五万间，公路、民航等交通运输大范围受阻，旅客大量滞留，农副产品供应紧张。直接经济损失三百二十六点七亿元人民币。
灾害发生后，中国政府把抗灾救灾作为当前最紧迫的任务。民政部先后启动六次灾害应急响应，派出工作组赶赴受灾严重省份指导救灾工作，并会同财政部先后向湖南、湖北、贵州、广西、江西、安徽等重灾区下拨一点九三亿元中央救灾应急资金。
此次低温雨雪和冰冻灾害主要集中在长江流域，时间持续十余天。相对于中国北方地区来说，此次无论从降雪量，还是持续时间来说都算不上什么。可这些冰雪在南方造成的灾害却是五十年一遇的。中国人民大学行政管理学院毛寿龙教授认为，任何天气现象都是有好有坏，对这次雪灾在生态角度应给予正确理解。气象、民航、铁路等部门在此次雪情的应急预案上做得“很不错”，及时高效。但公共服务应对方面还是比较脆弱，一旦发生不可预知的情况，会造成很大影响。
此外，在一些具体的措施上也出现不少问题。如本次武汉市遭遇五十年不遇的冰雪低温天气，市区多处供水管道冻裂，造成大面积停水事故。贵州省因为凝冻天气，造成供电设施倒塌、电缆断裂，暴露出这些设施、电缆在承重、抗冻设计上存在缺陷。
俗话说，有备无患，但真正做到则不易。近几年“暖冬”之说流行，但今年的冬天却一反常态露出了寒冬的本来面目。据中国气象部门发布，未来十天，南方地区还将出现雨雪天气。冰雪天气在继续，高速公路还在封闭，铁路旅客滞留，群众生活受到影响等还未完全解决。政府相关部门在全力抗灾救灾的同时，为以后或许更加恶劣、极端的天气做好准备。
