作为新希望集团第二个五年计划的开局之年，2010 年新希望集团的销售收入已经超过600 亿元，在国内市场，刘永好苦心经营的农牧产业链初具规模。而在资本市场，沉寂多年的新希望集团在去年下半年启动了整体上市计划，在将更多优质资产注入上市公司“新希望”的同时，进一步完善了新希望集团的法人治理结构。今年初，新希望集团财务公司正式成立。
今年两会期间，刘永好一改曾经给刘畅立下的“十年内不见报，不上媒体，平静生活”的规矩，首次将这位新希望集团最有可能的接班人大方介绍给媒体。 “我的女儿漂亮、善良，已经在为公司做一些事儿。”谈起女儿刘畅，新希望集团董事长刘永好眼中闪烁着父亲的骄傲。在这个时间点将刘畅从幕后推向台前，对于即将迈入耳顺之年的刘永好，可谓用心良苦。
虽然在谈及敏感的“接班”问题时，刘永好表示要尊重刘畅的意见，要依靠更多的职业经理人，但无论作为父亲还是企业创始人，新希望集团过去几年的种种举措都表明，刘永好正在尽自己的努力，为新希望集团的顺利交接铺平道路。
“在低头走路的同时不忘抬头看天。”刘永好曾经这样总结自己经营企业的心得。现在的新希望集团已经成为中国最大的民营农牧企业，而刘永好本人更值得敬佩的是，虽然新希望集团的投资业务涉及房地产、金融以及化工，但在农牧业这个投入高、周期长、风险大但利润微薄的行业，刘永好却始终坚守，而且不惜投入大量资源，为农业大发展寻找解决方案。
在今年的两会，作为政协委员的刘永好带来8 项提案，其中7 项与农业有关。虽然身家已经超过200 亿人民币，但刘永好知道猪肉价格掉到多少钱一斤，养猪的农民就要亏本。至今，到村子里的老乡家坐坐，听他们说什么、怎么做，仍然是刘永好最喜欢的工作。在农业领域的长期经营，已经让刘永好成为这里的资深观察家和代言人。
在刘永好的农牧版图中，新希望将形成一个包含肉、蛋、奶三条产业链，涉及种苗、饲料、饲养、兽药、屠宰、加工等诸多环节的数百家企业、上万家农户参与的庞大农业帝国。而新希望也将以农牧产业链为基础，实现从饲料销售向为消费者提供从原种、饲料、养殖、屠宰、终端销售一体化的可追溯产品的世界级农牧企业转型。
要实现这个产业链布局，最大的难点在上游养殖环节。与欧美国家的现代农业相比，在中国社会，农村实行家庭联产承包责任制，土地自由流转存在诸多障碍。在这个背景下，从一家一户的散养到企业的规模化养殖实际上存在许多不可控因素，要实现世界级农牧企业的梦想，刘永好必须另辟蹊径。
目前，在上游，新希望集团通过与农户或农村合作社合作的方式，在中国广袤的农村建立起一个庞大的农村合作体系，由新希望提供技术和资本的支持，让合作农户可以从过去的散养向适度规模化养殖转型。而在这个合作模式中，刘永好抓住了两个关键点：优良种苗和担保服务。新希望并不饲养商品猪，只投资种猪场。 2006 年4 月，新希望集团、山东六和集团与加拿大海波尔公司签署种猪合作协议，三方在四川江油和山东海阳分别成立合资经营的海波尔种猪育种核心群猪场。新希望及旗下的六和集团从海波尔引进最新育种成果的原种母猪与原种公猪，在中国建立育种核心群和繁育体系。
对新希望来说，控制好的种源意味着可以从产业链上游控制整个链条的成本，进而提高整个链条的盈利能力。一般来说，饲料占养殖业70% 的成本，优良种猪能减少饲料消耗，降低养殖成本。控制种源也有助于减少合作农户在养殖环节的不确定因素，并提高后期规模化屠宰、加工的效率。优质种苗是新希望在农村布局的制高点，通过它增强对产业链的控制能力。
新希望另一个具有创造性的设计则是“担保公司”。目前在养殖业，大规模养殖在中国占总养殖户的比例仅在3% 左右，而在中国农村，散养是养殖业最主要的形式。如何提高规模化养殖比例，资金是最大的制约。根据新希望测算，饲养一头商品猪所需流动资金大约要 1,000 元，而要实现适度规模，一个100 头猪的养殖场，所需流动资金在10 万元。在中国农村，这是个天文数字。缺乏资金让绝大多数农户无力通过自有资金完成从散养到规模化养殖的过渡。
而农村金融服务一直是制约农村经济的短板。在很多中国乡镇，目前唯一的金融机构只有农村信用社，但它的功能仍然以吸纳存款为主。信用社可以贷款，但最高金额只有1 万元。政府虽然也在鼓励通过建立乡镇银行的方式，让资金回流到农村，但针对养殖业贷款，银行也有自己的顾虑。比如农户无法提供有价资产凭证，而银行因为风险防控原因，不愿对活体进行抵押，加之贷款成本过高，这些因素导致资本很难精准投放到需要的农户身上。
在设计产业链之初，新希望曾经考虑利用赊销方式向合作农户提供种猪、饲料等生产资料，但这种方式对资金量需求大，一旦养殖户的规模扩大，新希望集团资金链会面临过大压力。面对这种局面，新希望开始在山东探索并推广其“担保”模式。
在这个模式下，新希望在全国组建了近20 家担保公司，担保公司将自身资金作为保证金在商业银行进行放大，对于银行，新希望担保公司百分之百担保，一旦农户有亏损，担保公司会帮农户先履行还款手续，确保银行利益。而在农户那里，担保公司要求农户将自建的猪舍、鸭舍进行“反担保”，如果农户无法还款，新希望集团可以将猪舍或鸡舍转给下一家农户进行经营。
为了避免风险，新希望担保公司学习了印度尤努斯穷人银行的模式，采用“联保”的方式，由几家农户进行联保，一家赔钱其余几家帮助渡过难关，以此保证农户在担保公司和银行的信用。新希望担保公司打通了银行资金回流到农村的通路，而更重要的是，新希望所搭建的农业产业链，通过将农户纳入其中，也将银行与担保公司、农户的风险降至最低。
对于合作农户饲养的商品猪，新希望采用市场价和保底价结合的价格体系，市场行情好时，按照市场价收购，而当行情不好时，则按保底价收购，保证农户不赔钱。新希望集团则借助产业链优势，在其他环节产生利润，反哺养殖环节的亏损。
“在某一个阶段、某一方面的利润可能低一些，但是产业链加长之后综合的利润率提升了，抗风险能力提高，并且规模扩大，新希望的整体竞争力也提升了。”刘永好这样评价新希望的产业链布局。而对于正在转型中的中国农村经济，新希望围绕农牧业现代化、规模化、产业链化的探索和尝试具有更大的意义。它证明一个不损害农民利益的商业模式是可以存在的，而这也许是身为企业家的刘永好最大的贡献所在。
