能够激励一个的方式与激励另一个人的方式往往大相径庭。因为圆满完成工作而给予表扬，某个员工会因此干劲倍增，另一个员工却可能无动于衷。
很难给积极性和激励因素下一个定义。当人们对某些激烈因素抱不实际的想法时，尤其如此：
钱是有效的激励因素
钱是必需的，但如果没有赞许、参与和沟通的配合，钱也一样无法使员工愉快并保持较高的效率。
积极性等于生产率
积极性是一种动力，但无法直接度量。而生产率可以用完成任务的多少计量。经理的一项职责就是确定哪些因素能激发积极性，因为积极性反过来又可以提高生产率。
经理能激励员工的积极性
没人能使抽烟的人不抽烟，也没人能使嗜赌的人不赌钱。没有经理能直接调动员工的积极性。只要员工有未满足的个人需要，积极性就可能被调动起来。他们会采取自觉行动来满足个人需要。
愉快的员工就是生产力
愉快的员工是愉快的，仅此而已。
激励因素是万能的
不，决不是万能的。一个员工可能因为经理记住了他的生日而高兴，并使产量增加一倍，一个员工可能对授予她年度员工奖不屑一顾，生产量也未必有所提高。还有引起员工一向干劲冲天。他们的工作环境好象没有任何激励因素。然而他们始终最大限度地或超负荷工作。
消极因素可用来激励积极性
在改变行为方面，负强化（用否定或惩罚的办法使消极行为减弱或消退）不如正强化（用肯定或奖励的办法使积极行为巩固和持续）有效。但有时惩罚也是必不可少的。
经理们不必先有积极性才能调动员工的积极性 为一个对工作没有热情的老板工作，不会是件愉快的事。因此，如果你的劲头不大，不要在员工面前表现出来，那样的话，只会使问题复杂化。
员工的积极性是否被调动起来了能被看出来
积极性不能用"微笑计"计量出来。有些员工生性冷漠。但表面上缺乏生气却未必是缺乏积极性的表现。
要是四个员工中有三个人的积极性被调动起来了，就没有什么可发愁的了 即使一个部门中只有一个人积极性有问题，他的那种情绪也极易传给别人。必须设法针对全体员工，采取额外激烈措施。在能防止不满意员工散布消极情绪的地方常开些会。
员工们究竟需要什么。以及怎样去满足他们的需要呢？下面给出了一些答案。
确定奋斗目标
清楚而又具体的奋斗目标，可使整个公司感到工作秩序井然，有目的性。奋斗目标能使经理们和员工们更清楚认识公司的各项目标。一旦奋斗目标确定了，管理层便能依据公司和工人的要求做各项决定。同时，一旦奋斗目标开始实现，公司与员工双方的信心也就增加了。
交流
无论是为了传达信息，还是为了表扬或批评，交流都是一种很重要的激励因素。下面两个方法有助于你更有效地进行交流。
举行正式或非正式的交流会
具体形式视情况而定。
海曼。尔特（Hyman Ltee），魁北克的一个纸浆加工机器制造商，召开过一个由员工和顾客参加的独特的交流会。顾客们表示了对公司的产品和服务工作的一些意见，员工们则担负回答顾客问题并且努力解决问题的全面责任。顾客们的参与促使公司改进发货手续和管理等方面工作。
经理实行"开门政策"
这不仅意味着经理办公室的门应该敞开，更为重要的是要随时乐于聆听员工的建议、问题或意见。
经常反馈
经理人应对员工的工作情况做出反馈。不仅是为了最大限度提高生产力，也是为了发挥他们的技能并使他们和你一起进步。当员工达到或超过双方共同制定的要求时，便给予表扬。还应该提供适应的负反馈（即提出批评），好使员工们在各自的岗位上学习或成长。
员工参与
3M，Exxon.Digital Equipment Corp.等公司的员工特别作业小组能够解决从简到繁的各种问题。这就是参与。丰田汽车公司的普通员工每年都要给上司提供18年想法，其中90％都得到采用。仅一年内采纳的50万条建议就使公司每年节约2.3亿美元。这也是参与。吸引员工参与，就可以获得有助于决策的信息。还能有效地调动员工积极性，提高生产率。
丰富工作内容
内容丰富多彩的工作能够满足员工在成就、赞许、满足、责任和晋升等方面的需要。可以采取以下几种形式。
扩大工作范围，增加工作任务
要求他们运用更多的知识和技能，同时自由度和责任也更大。
调整工作，增加工作深度
要求更高级的知识与技能。给予员工计划及控制其他工作的机会。
轮换工作，使员工经常从事不同工作
轮换可以在部门内或部门间进行。这样做可以使其工作经历多样化并防止产生厌倦情绪。
