刘永好从1982年开始创业，和其家族一直以养殖“带毛”的为主业，稳健发展，口袋不断变鼓。中国有句谚语，“家财万贯，带毛的不算”。其中折射出，人们对养殖业风险控制的担忧。刘永好的商业实践，似乎颠覆了这一说法。
从刘永好的商业轨迹上，不难发现，虽然也投资房产、金融，但是他一直坚守在农产业，以此为主，不断创新和壮大。“胡润富豪榜”的缔造者胡润曾表示，在中国企业家中，他最敬佩的企业家之一就是刘永好。因为从他1999年开始排中国富豪榜开始，很多人都起起落落、风云变幻。只有刘永好稳稳地占据在他榜单的前列，而且有几次还是头名。
坚守农业不动摇
谁也想不到，刘永好家族的开始创业，是因为二哥刘永行，春节时为了能给儿子买上一点肉吃，在马路边摆摊修理电视和收音机，几天就赚了300元（相当于当时的10个月工资），极大地刺激了兄弟几个。
于是，1982年，刘永好和三个哥哥（刘永言、刘永行、刘永美）走上了创业之路。在第一次打造“新意音响”的买卖胎死腹中之后，找到了养鹌鹑、养鸡、养猪和卖饲料这条希望之路。此后，刘永好一直坚守着农产业，不曾动摇。
刘永好说，他十年前如果把主业放在房地产和金融，其资产一定比现在多，但他还是选择了农业。用刘永好自己的话说，做农业一是企业责任问题，因为企业员工大多是搞农业出身；二是他们正在探索中国农业发展之路。
当然，刘永好也表示，新希望地产有一定规模，收益也蛮好。地产、金融的投资，对新希望的农业是一个强力支持。在刘永好的规划中，农业和其他产业的比重是八比二，而目前集团产业收益比正好是二比八。
但目前，新希望集团四大产业集群的产业格局已经清晰：农牧与食品、化工与资源、地产与基础设施、金融与投资。这四大产业集群使新希望集团拥有稳定的增长曲线、良好的现金流量、强大的资产储备，能够应对挑战。
朴实低调成大业
在中国商界习惯把改革开放后的企业家分为三代，作为第一代企业家代表，刘永好和鲁冠球至今依然十分活跃。这里除了刘永好对商业专注和判断外，还有其处世方法的高明之处。
新希望如今已经是中国顶尖的民营企业，但是你很难想象这样一家企业的总部，依然租住在成都一栋很不起眼的写字楼内。而新希望盖的高档写字楼，在成都却很容易找到。
这可能就是这家企业和刘永好的作风，内敛和节俭。刘永好在公司时，会在食堂和员工们一起吃饭。如今在中国企业家圈流行打高尔夫和玩游艇、飞机的时代，刘永好显得很“老土”。刘永好自嘲说，不会喝酒、不会抽烟、不会打麻将、不会跳舞、不会对明星和名牌感兴趣，是个十足的 “二百五”。
没架子和微笑，成了刘永好的招牌。成名多年，刘永好一直和媒体保持着良好的关系。
虽然“老土”，并不妨碍刘永好结交企业家朋友。在企业家圈子中，很多大佬都是他的好朋友，包括柳传志、鲁冠球、郭广昌等等，自然还有马云。
20岁之前，从没穿过一件新衣服，到现在成为中国超级富豪，这是十分经典的励志故事。对此，刘永好不以为然，“回顾我们所走过的路，从社会意义上来讲，我们做一些应该做的事，而不会做一些不该做的事，这也是我自己做事的一个原则。”
对于胡润对他的敬佩，刘永好回应说，“确实有不少朋友包括一些专家、海外人士，还有一些政府官员都谈，对我们的发展模式和做法，非常肯定。当听到这些说法的时候，我也感觉很欣慰，虽然我们在农产业方面投了很多钱，收入并不是特别高，但是得到这样的认同，我觉得挺自豪、挺满足的。”
